Coala

 Coala (Phascolarctos cinereus)

Descrição: 

O coala é um marsupial herbívoro nativo da Austrália, conhecido por sua aparência fofa, com orelhas arredondadas e peludas, focinho achatado e corpo robusto coberto por uma pelagem densa e cinza. Apesar de sua semelhança com ursos, não está relacionado a eles.

Tamanho: 

Mede entre 60 e 85 cm de comprimento e pesa de 4 a 15 kg, dependendo do sexo e da região onde vive, sendo os machos geralmente maiores que as fêmeas.

Adaptações: 

Possui dedos opositores e garras afiadas para subir em árvores e segurar galhos. Seu sistema digestivo é adaptado para processar as folhas tóxicas e de baixo valor nutritivo de eucalipto. Dorme até 20 horas por dia para conservar energia.

Distribuição Geográfica: 

Habita as florestas de eucalipto no leste e sudeste da Austrália, incluindo Queensland, Nova Gales do Sul, Vitória e Austrália Meridional.

Alimentação: 

Alimenta-se quase exclusivamente de folhas de eucalipto, consumindo cerca de 500 g por dia. Seleciona as folhas mais jovens e nutritivas.

Predadores e Ameaças: 

Os predadores naturais incluem dingos e grandes aves de rapina, mas suas principais ameaças são a perda de habitat, atropelamentos, queimadas e doenças, como a clamídia.

Comportamento: 

É um animal solitário e territorial, passando a maior parte do tempo em árvores. Comunica-se com sons baixos e guturais, especialmente durante a época de acasalamento.

Reprodução: 

A fêmea dá à luz um único filhote por gestação, que dura cerca de 35 dias. O filhote permanece na bolsa marsupial por seis meses, alimentando-se de leite e, posteriormente, de fezes especiais da mãe para adquirir bactérias digestivas.

Tempo de Vida e População: 

Vive cerca de 10 a 15 anos na natureza. A população está em declínio devido à urbanização e desmatamento, sendo considerada vulnerável pela IUCN.

Curiosidades e Fatos:

- O coala não bebe água frequentemente, obtendo a maior parte de sua hidratação das folhas de eucalipto.

- Seu nome vem da língua aborígene e significa "não bebe".

- Cada coala possui preferências específicas por certas espécies de eucalipto.

- Apesar de seu comportamento dócil, pode emitir grunhidos altos e morder quando ameaçado.

- É um dos símbolos mais icônicos da fauna australiana e uma espécie amplamente protegida.