Coruja-das-Neves

 Coruja-das-Neves (Bubo scandiacus)

Descrição: 

A coruja-das-neves é uma ave de rapina de grande porte, reconhecida por sua plumagem branca adaptada às paisagens nevadas. Os machos são quase totalmente brancos, enquanto as fêmeas e os jovens apresentam manchas escuras. Seus olhos amarelos e bico preto são características marcantes.

Tamanho: 

Mede entre 53 e 65 centímetros de altura, com uma envergadura de 125 a 150 centímetros. Pesa de 1,6 a 2,9 quilos, sendo os machos ligeiramente menores que as fêmeas.

Adaptações: 

Sua plumagem densa proporciona excelente isolamento térmico, enquanto as penas nos pés protegem contra o frio. Sua visão e audição extremamente aguçadas permitem localizar presas mesmo sob neve.

Distribuição Geográfica: 

Habita as tundras árticas do hemisfério norte, incluindo regiões da América do Norte, Europa e Ásia. Durante o inverno, pode migrar para áreas mais ao sul, incluindo partes dos Estados Unidos e da Europa Central.

Alimentação: 

É um predador especializado em pequenos mamíferos, especialmente lemingues, mas também caça aves e peixes. Quando a comida é abundante, armazena presas para o futuro.

Predadores e Ameaças: 

Adultos têm poucos predadores naturais, mas filhotes e ovos são vulneráveis a raposas árticas e aves de rapina. As ameaças incluem mudanças climáticas, perda de habitat e redução de presas devido à atividade humana.

Comportamento: 

É uma ave territorial e solitária, exceto durante a época de reprodução. Durante o dia, descansa em locais elevados, observando o ambiente em busca de presas. Sua camuflagem torna difícil detectá-la no habitat natural.

Reprodução: 

Reproduz-se no verão ártico, quando a disponibilidade de presas é maior. A fêmea põe de 3 a 11 ovos, que são incubados por cerca de 32 a 34 dias. Ambos os pais protegem os filhotes, que começam a voar após 7 a 8 semanas.

Tempo de Vida e População: 

Vive entre 9 e 10 anos na natureza, mas pode alcançar mais de 25 anos em cativeiro. A população global está em declínio, estimada em cerca de 200.000 indivíduos.

Curiosidades e Fatos:

- É uma das poucas espécies de corujas ativas durante o dia, especialmente ao amanhecer e ao entardecer.

- Sua plumagem muda de densidade conforme a estação para melhor adaptação às temperaturas.

- Um único casal pode consumir mais de 1.600 lemingues em uma temporada de reprodução.

- Pode viajar longas distâncias durante migrações, chegando a locais inesperados, como ilhas tropicais.

- É considerada um símbolo de sabedoria e mistério em várias culturas, além de ser amplamente conhecida por sua associação com ambientes árticos.