Hipopótamo-comum

 Hipopótamo-comum (Hippopotamus amphibius)

Descrição: 

O hipopótamo-comum é um dos maiores mamíferos terrestres, com corpo robusto, pele cinza-rosada quase sem pelos e caninos extremamente grandes. É semi-aquático, adaptado para viver tanto em terra quanto na água, onde passa a maior parte do dia para se proteger do calor.

Tamanho: 

Pode atingir de 3 a 5 metros de comprimento, pesar até 3.200 kg e medir cerca de 1,5 metros de altura nos ombros.

Adaptações: 

Possui narinas e olhos posicionados no topo da cabeça, permitindo que respire e veja enquanto submerso. Sua pele secreta uma substância que age como protetor solar e antimicrobiano.

Distribuição Geográfica: 

É encontrado em rios e lagos da África subsaariana, com populações concentradas principalmente no leste e sul do continente.

Alimentação: 

É herbívoro e se alimenta à noite de gramas e vegetação próxima às margens, consumindo cerca de 40 kg por dia.

Predadores e Ameaças: 

Adultos quase não possuem predadores naturais, mas filhotes podem ser atacados por leões, crocodilos e hienas. A caça ilegal e a perda de habitat são suas principais ameaças.

Comportamento: 

Vive em grupos de até 30 indivíduos liderados por um macho dominante. É territorial na água, mas mais pacífico em terra, embora seja conhecido por ser agressivo se ameaçado.

Reprodução: 

O acasalamento ocorre na água, e as fêmeas dão à luz um único filhote após uma gestação de cerca de 8 meses. Os filhotes são amamentados por até um ano.

Tempo de Vida e População: 

Podem viver até 40 anos na natureza e mais de 50 em cativeiro. Apesar de amplamente distribuídos, suas populações estão diminuindo devido à caça e degradação ambiental.

Curiosidades e Fatos:

- É considerado um dos animais mais perigosos da África devido à sua força e comportamento imprevisível.

- Embora pareça desajeitado, pode correr a velocidades de até 30 km/h em curtas distâncias.

- O nome "hipopótamo" vem do grego e significa "cavalo do rio".

- Seus dentes de marfim são altamente valorizados, o que os torna alvo de caça ilegal.

- Apesar de sua dieta herbívora, há registros raros de hipopótamos ingerindo carne.