Leopardo-das-neves

 Leopardo-das-neves (Panthera uncia)

Descrição: 

O leopardo-das-neves é um felino solitário adaptado às altas altitudes das montanhas asiáticas. Sua pelagem espessa e acinzentada com manchas pretas proporciona isolamento térmico e camuflagem em terrenos nevados e rochosos. Possui uma longa cauda que ajuda no equilíbrio e também no aquecimento do corpo.

Tamanho: 

Mede de 90 a 130 cm de comprimento (sem a cauda) e pesa entre 22 e 55 kg. A cauda pode alcançar até 100 cm de comprimento.

Adaptações: 

Suas patas largas agem como raquetes de neve, distribuindo o peso e permitindo deslocamento em terrenos cobertos de neve. Narinas amplas ajudam a respirar em áreas de baixa oxigenação, e sua visão aguçada facilita a caça em ambientes montanhosos.

Distribuição Geográfica: 

Habita regiões montanhosas da Ásia Central, como o Himalaia, os Alpes Tibetanos e o Altai, em países como Nepal, Índia, China e Mongólia.

Alimentação: 

É um predador oportunista que caça íbex, carneiros-selvagens, marmotas e outras presas menores. Também pode se alimentar de aves e carcaças quando necessário.

Predadores e Ameaças: 

Não possui predadores naturais, mas enfrenta ameaças significativas devido à caça ilegal, perda de habitat e redução das populações de presas.

Comportamento: 

É noturno e solitário, exceto durante a época de reprodução. Marca território com arranhões, fezes e urina. É conhecido por sua habilidade de saltar até 15 metros em perseguições.

Reprodução: 

A gestação dura cerca de 90 a 100 dias, resultando em ninhadas de 1 a 5 filhotes, que permanecem com a mãe até completarem 18 a 22 meses.

Tempo de Vida e População: 

Vive de 10 a 13 anos na natureza, podendo chegar a 20 anos em cativeiro. Estima-se que restem entre 4.000 e 6.500 indivíduos na natureza, sendo classificados como vulneráveis.

Curiosidades e Fatos:

- Sua pelagem espessa pode medir até 12 cm de comprimento em áreas específicas do corpo.

- Leopardo-das-neves não consegue rugir, ao contrário de outros grandes felinos.

- É conhecido como o "fantasma das montanhas" devido à sua camuflagem e comportamento elusivo.

- Pode suportar temperaturas extremas, variando de -40°C a 40°C.

- Sua cauda é usada como um "cobertor" para proteger o rosto e o corpo durante o descanso em áreas frias.