Lobo-oriental (Canis lycaon)
Descrição:
O lobo-oriental é um lobo de porte médio, nativo da América do Norte, com pelagem que varia do cinza ao marrom e marcos escuros nas costas e na cauda. Com uma aparência semelhante ao lobo-cinzento, adapta-se bem a florestas densas e regiões pantanosas. É conhecido por sua habilidade de caçar em grupos e por seu comportamento social complexo, que inclui hierarquias bem definidas.
Tamanho:
Mede entre 100 e 135 cm de comprimento, com peso de 25 a 45 kg.
Adaptações:
Seu olfato e audição aguçados facilitam a localização de presas em grandes distâncias; as patas largas ajudam a movimentar-se em terrenos difíceis, como florestas densas e pântanos.
Distribuição Geográfica:
Encontrado principalmente no leste do Canadá e em partes dos Estados Unidos, em regiões como Ontário e o norte dos Grandes Lagos.
Alimentação:
Carnívoro, alimenta-se principalmente de cervos, alces, castores e outros pequenos mamíferos. Caça em matilhas para abater presas maiores.
Predadores e Ameaças:
Ameaçado por perda de habitat e hibridização com coiotes. Humanos também representam uma ameaça devido à caça e ao controle populacional.
Comportamento:
Vivem em grupos familiares organizados em hierarquias. São caçadores cooperativos, utilizando estratégias de emboscada para capturar presas.
Reprodução:
Acasala no final do inverno, com uma gestação de cerca de 63 dias. Nascem entre 4 e 7 filhotes, que são cuidados pela matilha.
Tempo de Vida e População:
Vive entre 6 e 8 anos na natureza, podendo chegar a 14 em cativeiro. A população é reduzida e enfrenta ameaças contínuas.
Curiosidades e Fatos:
- Possui uma estrutura social em matilha semelhante à do lobo-cinzento.
- Frequente em áreas onde o lobo-cinzento está ausente, devido a sua adaptação específica.
- A pelagem varia conforme a estação do ano, tornando-se mais densa no inverno.
- Comunica-se por vocalizações e posturas corporais complexas.
- A hibridização com coiotes pode dificultar sua conservação como espécie distinta.
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