Lontra-neotropical

 Lontra-neotropical (Lontra longicaudis)

Descrição: 

A lontra-neotropical é uma espécie de lontra adaptada a ambientes aquáticos, com corpo alongado, musculoso e uma cauda espessa que a ajuda na natação. Sua pelagem é densa e impermeável, variando entre marrom-acinzentada e marrom-escura, com um tom mais claro no ventre e pescoço. É conhecida por ser ágil e hábil caçadora de peixes e outros pequenos animais aquáticos.

Tamanho: 

Mede entre 90 e 130 cm, incluindo a cauda, que possui cerca de 35 a 50 cm. Pesa entre 5 e 15 kg.

Adaptações: 

Possui membranas entre os dedos para facilitar a natação e pelagem resistente à água, que mantém o corpo isolado do frio. Seus bigodes são sensíveis e ajudam a localizar presas em águas turvas.

Distribuição Geográfica: 

Encontrada em grande parte da América Latina, desde o México até o norte da Argentina, habitando rios, lagos e manguezais.

Alimentação: 

Sua dieta é principalmente composta de peixes, crustáceos, moluscos e pequenos anfíbios. Às vezes, inclui aves e pequenos mamíferos.

Predadores e Ameaças: 

Suas principais ameaças são a perda de habitat, a poluição das águas e a caça ilegal. Seus predadores naturais incluem jacarés e grandes felinos.

Comportamento: 

São solitárias ou vivem em pequenos grupos familiares. Passam grande parte do tempo caçando e brincando na água, demonstrando comportamento curioso e social.

Reprodução: 

A gestação dura cerca de 60 a 70 dias, com 1 a 5 filhotes por ninhada. As mães cuidam dos filhotes até que sejam independentes.

Tempo de Vida e População: 

Na natureza, vivem aproximadamente 10 a 12 anos, mas populações sofrem com a pressão da degradação ambiental.

Curiosidades e Fatos:

- A pelagem densa e oleosa da lontra é uma de suas principais defesas contra a perda de calor na água.

- É uma excelente nadadora e pode permanecer submersa por até 4 minutos.

- Os bigodes são essenciais para detectar movimentos na água e localizar presas.

- Marcam território com cheiro característico para avisar outras lontras.

- São conhecidas por sua curiosidade, frequentemente interagindo com objetos e animais em seu ambiente.