Rinoceronte-branco

 Rinoceronte-branco (Ceratotherium simum)

Descrição: 

O rinoceronte-branco é o maior dos cinco tipos de rinocerontes, caracterizado por seu corpo robusto e um focinho largo e achatado. Com duas grandes pontas no focinho, ele é um herbívoro de pastagem. Possui pele grossa e cinza, o que ajuda a proteger contra os raios solares e espinhos. Existem duas subespécies: o rinoceronte-branco-do-norte e o rinoceronte-branco-do-sul, sendo o do norte considerado funcionalmente extinto na natureza.

Tamanho: 

Pesa entre 1.800 e 2.500 kg e pode medir até 4 metros de comprimento e 1,8 metros de altura nos ombros.

Adaptações: 

Suas pernas fortes suportam o peso do corpo, enquanto o focinho largo é ideal para pastar em grandes áreas de grama. A pele espessa reduz a perda de água e protege contra o clima quente e predadores.

Distribuição Geográfica: 

Atualmente, é encontrado em áreas protegidas da África do Sul, Namíbia, Zimbábue e Quênia.

Alimentação: 

Alimenta-se principalmente de gramíneas, pastando em áreas abertas. Possui lábios largos adaptados para raspar grandes quantidades de capim.

Predadores e Ameaças: 

Adultos não possuem predadores naturais significativos, mas filhotes podem ser atacados por leões e hienas. A caça ilegal por seus chifres é a maior ameaça à sua sobrevivência.

Comportamento: 

É um animal social, muitas vezes visto em pequenos grupos, principalmente fêmeas com filhotes. Passa a maior parte do tempo pastando ou descansando para conservar energia.

Reprodução: 

A gestação dura cerca de 16 meses, e geralmente nasce um único filhote. As fêmeas cuidam dos filhotes por até três anos.

Tempo de Vida e População: 

Vive em média de 40 a 50 anos. A subespécie do sul possui uma população relativamente estável, mas o rinoceronte-branco-do-norte encontra-se praticamente extinto.

Curiosidades e Fatos

- É o segundo maior mamífero terrestre, depois do elefante.

- Seu nome “branco” vem de uma interpretação incorreta da palavra afrikaans “wijd,” que significa largo.

- Possui um excelente olfato, compensando a visão relativamente fraca.

- Gosta de rolar na lama para se refrescar e se proteger contra parasitas.

- Seus chifres são compostos de queratina, a mesma substância encontrada em unhas e cabelo humanos.