Tartaruga-de-couro

 Tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea)

Descrição: 

A tartaruga-de-couro é a maior de todas as tartarugas marinhas, com um corpo coberto por uma pele coriácea ao invés de um casco rígido. Possui uma coloração escura com manchas brancas e é facilmente reconhecível pelo formato hidrodinâmico e as quilhas longitudinais no dorso. É uma nadadora poderosa e percorre grandes distâncias durante suas migrações.

Tamanho: 

Pode atingir até 2 metros de comprimento e pesar entre 300 e 700 kg, sendo uma das maiores tartarugas do mundo.

Adaptações: 

Sua pele espessa e flexível e seu corpo hidrodinâmico facilitam o movimento em águas profundas e frias. Suas quilhas aumentam a estabilidade ao nadar, enquanto seu metabolismo elevado permite suportar baixas temperaturas.

Distribuição Geográfica: 

Habita todos os oceanos do mundo, preferindo águas tropicais e temperadas. Realiza migrações de milhares de quilômetros, frequentemente encontradas em alto-mar e próximas a áreas de desova.

Alimentação: 

Alimenta-se principalmente de águas-vivas, medusas e outros invertebrados gelatinosos, possuindo uma estrutura especializada na boca e no esôfago para segurar presas escorregadias.

Predadores e Ameaças: 

Filhotes são vulneráveis a aves, peixes e mamíferos marinhos. As ameaças para os adultos incluem captura acidental em redes de pesca, ingestão de plásticos e degradação dos locais de nidificação.

Comportamento: 

Extremamente migratória, é uma das tartarugas que percorre maiores distâncias entre áreas de alimentação e reprodução. Prefere águas profundas e frias para se alimentar, sendo vista em locais distantes da costa.

Reprodução: 

Fêmeas retornam a praias tropicais e subtropicais para desovar, enterrando de 80 a 100 ovos na areia. A incubação dura cerca de 2 meses, e os filhotes correm para o mar ao nascer.

Tempo de Vida e População: 

Estima-se que possa viver até 50 anos. A população está em declínio e a espécie é classificada como vulnerável devido à pesca incidental e à poluição marinha.

Curiosidades e Fatos

- A tartaruga-de-couro pode mergulhar até 1.200 metros de profundidade, um feito raro entre répteis.

- É a única tartaruga marinha que não possui um casco rígido, sendo coberta por uma pele espessa e elástica.

- Consegue regular a temperatura corporal, mantendo-se ativa em águas frias onde outras tartarugas não sobreviveriam.

- Cada fêmea pode depositar de 6 a 9 ninhos durante uma temporada de desova.

- A ingestão de plásticos é uma grande ameaça, já que confunde esses resíduos com águas-vivas, sua principal presa.