Tatu-bola

 

Tatu-bola (Tolypeutes tricinctus e Tolypeutes matacus)

Descrição: O tatu-bola é um pequeno mamífero que se destaca pela capacidade de enrolar-se completamente em uma esfera perfeita quando ameaçado, protegendo seu corpo com a carapaça rígida de placas ósseas. Possui pernas curtas e garras fortes, que usa para cavar e buscar alimento.

Tamanho: Mede entre 30 e 45 cm de comprimento, com a cauda somando cerca de 6 a 10 cm, e pesa entre 1 a 1,6 kg, dependendo da espécie e da idade.

Adaptações: Sua principal adaptação é o casco articulado que permite o fechamento total do corpo, comportamento defensivo raro entre tatus. Suas garras afiadas são ideais para escavar o solo em busca de insetos.

Distribuição Geográfica: O Tolypeutes tricinctus é encontrado em áreas de caatinga e cerrado do Brasil, enquanto o Tolypeutes matacus vive em regiões secas e abertas do Chaco, abrangendo Argentina, Paraguai, Bolívia e partes do Brasil.

Alimentação: Insetívoro, alimenta-se principalmente de formigas, cupins, larvas e outros pequenos invertebrados, além de frutos e raízes esporadicamente.

Predadores e Ameaças: Seus predadores naturais incluem onças, raposas e aves de rapina. As principais ameaças são a perda de habitat, atropelamentos e caça ilegal.

Comportamento: Solitário e de hábitos noturnos ou crepusculares, é um animal territorial e discreto. Quando acuado, enrola-se em forma de bola, ficando praticamente impenetrável para predadores.

Reprodução: A fêmea dá à luz de um a dois filhotes após um período de gestação de cerca de 120 dias. Os filhotes nascem com a carapaça ainda mole, que endurece em poucas semanas.

Tempo de Vida e População: Podem viver de 12 a 15 anos em cativeiro, com expectativa um pouco menor na natureza. O Tolypeutes tricinctus é classificado como vulnerável, e o Tolypeutes matacus tem status de menor preocupação.

Curiosidades e Fatos

• O tatu-bola brasileiro foi mascote da Copa do Mundo de 2014, com o nome de “Fuleco”.

• É uma das poucas espécies de tatu que não escava tocas; prefere abrigos naturais ou cavidades temporárias.

• Quando enrolado, o casco encaixa-se perfeitamente, impedindo a maioria dos predadores de atacá-lo.

• Usa seu olfato aguçado para localizar formigueiros e cupinzeiros sob o solo.

• Sua habilidade de se fechar em bola é um comportamento que também ajuda a conservar umidade corporal em ambientes áridos.