Víbora-cornuda

 Víbora-cornuda (Vipera latastei)

Descrição: A víbora-cornuda é uma pequena serpente venenosa que se destaca pela presença de uma escama em forma de chifre no focinho, o que lhe confere aparência singular. Possui coloração que varia entre tons acinzentados e amarronzados, com um padrão em zigue-zague ao longo do dorso que serve como camuflagem em seu habitat rochoso.

Tamanho: Mede geralmente de 50 a 70 cm de comprimento, sendo uma das menores víboras da Europa Ocidental.

Adaptações: Sua coloração mimetiza o solo pedregoso e seco das áreas que habita, tornando-a difícil de ser detectada por predadores e presas. A picada venenosa é uma defesa eficaz contra ameaças e também um meio eficiente para imobilizar suas presas.

Distribuição Geográfica: É encontrada principalmente na Península Ibérica, incluindo Espanha e Portugal, além de algumas regiões do Marrocos e do sul da França, preferindo ambientes secos, pedregosos e com vegetação baixa.

Alimentação: Alimenta-se principalmente de pequenos roedores, lagartos, anfíbios e, ocasionalmente, aves e insetos, aguardando camuflada para emboscar suas presas.

Predadores e Ameaças: Seus principais predadores são aves de rapina, mamíferos carnívoros de médio porte e algumas cobras maiores. Também enfrenta ameaças humanas, como destruição de habitat, atropelamentos e perseguição por medo ou ignorância.

Comportamento: É uma serpente de hábitos diurnos e crepusculares, principalmente nos meses de temperatura amena. No verão, torna-se mais ativa no início da manhã e ao entardecer, e pode hibernar no inverno em regiões mais frias.

Reprodução: A espécie é vivípara, dando à luz de 4 a 14 filhotes após um período de gestação que dura cerca de 3 meses, geralmente entre agosto e outubro.

Tempo de Vida e População: Pode viver entre 10 e 15 anos na natureza. Embora não seja considerada criticamente ameaçada, enfrenta declínios populacionais localizados devido à urbanização e ao medo cultural das serpentes.

Curiosidades e Fatos

• A víbora-cornuda recebeu esse nome por causa da escama em formato de “chifre” no nariz, que não é venenosa, mas ajuda na camuflagem.

• Apesar do veneno potente, os casos fatais são raros e ocorrem quase sempre por falta de atendimento médico.

• Quando ameaçada, prefere fugir ou se camuflar, mordendo apenas em situações de defesa extrema.

• É uma espécie protegida em vários países europeus, sendo ilegal capturar, matar ou perturbar os indivíduos.

• A víbora-cornuda desempenha um papel importante no controle de populações de roedores em seu ecossistema.